Większość z nas po wczorajszym obżarstwie nie może patrzeć na nic słodkiego. Co innego dzieci. One mogą jeść słodycze od rana do wieczora, i nigdy ich nie mdli. Dlaczego tak się dzieje? Bo "hodujemy" pod własnym dachem , często nieświadomie, małych narkomanów. Uzależnionych od cukru. Który w nadmiernej ilości niszczy nie tylko zęby, ale i mózg - jak każda używka.

Dlaczego nadmiar cukru dodawanego do żywności jest niebezpieczny?

• Doprowadził do epidemii otyłości, sprzyja wzrostowi masy ciała.
• Zwiększa ryzyko insulinooporności i cukrzycy.
• Zwiększa ryzyko chorób układu krążenia i nadciśnienia.
• Jest powiązany z zaburzeniami poznawczymi jak demencja i choroba Alzheimera.
• Wpływa negatywnie na stan jelit i powiązaną z tym odporność.
• Prowadzi do objadania się i uzależnia.

Nie bez powodu cukier zasłużył sobie na miano "białej śmierci". Jego nadmierne spożycie powoduje nadwagę i otyłość, a pośrednio cukrzycę typu 2. O szkodliwym wpływie na zęby wie każdy. A co dzieje się w naszym mózgu? 

Polskie dzieci jedzą przeciętnie 70-80 gramów (4-16 łyżeczek cukru dziennie), a młodsze, do 10 roku życia, nawet 95 g dziennie. To najwięcej w całej Europie. Tymczasem wg WHO cukier nie powinien stanowić więcej niż pięć procent wszystkich przyswojonych w ciągu dnia kalorii albo, dla ułatwienia, nie powinno to być więcej niż 6 łyżeczek dziennie. 

Zbyt dużo cukru spożywać mogą dzieci, które nie przepadają za słodyczami. Jak to możliwe? 

Bo cukier jest dosłownie wszędzie. Kryje się pod nazwami: Brązowy cukier, cukier trzcinowy, syrop z agawy, syrop kukurydziany, słodzik kukurydziany, melasa, syrop ryżowy, Krystaliczna fruktoza, dekstroza, organiczny odparowany sok z trzciny cukrowej, koncentrat soków owocowych, Fruktoza, glukoza, syrop glukozowo-fruktozowy, cukier inwertowany, sacharoza. Pojawia się nie tylko w nie tylko w słodyczach, ale też w wielu gotowych daniach, we wszystkich wysoko przetworzonych produktach, pieczywie, napojach, "zdrowych" sokach i surówkach, sosach (keczup!), a nawet w środkach farmakologicznych (np. w preparatach witaminowych dla dzieci czy syropach i tabletkach na kaszel).

Przykładowe, na pozór zdrowe produkty, pełne cukru:

- suszona żurawina - kupienie jej bez cukru graniczy z cudem. Zazwyczaj to 50%//50% żurawiny i cukru. 
- keczup i gotowe sosy - cukier to zazwyczaj druga pozycja w ich składzie. Najczęściej to syrop glukozowo-fruktozowy, który drastycznie podnosi kaloryczność i ilość cukru w produkcie.
- Jogurty owocowe - Jogurt naturalny zawiera ok. 4 g laktozy (naturalnie występującego w nabiale cukru) w 100 g. W jogurtach owocowych jest ok. 14 g cukrów w 100 g, co oznacza, że 10 g (2-3 łyżeczki) zostały do niego dosypane. W składzie mamy mleko, owoce i cukier rozbity na kilka elementów, żeby nie znalazł się na liście składników przed owocami. Takiego produktu nie uratuje kilka kawałków dodanych do niego owoców.
- Owoce z puszki - Wszystkiemu winny jest syrop, w którym zanurzone są owoce. Najczęściej to syrop glukozowo-fruktozowy, który drastycznie podnosi kaloryczność i ilość cukru w produkcie.Bardzo rzadko w sklepach zdarzają się owoce w zalewie z wody lub naturalnego soku owocowego.

Cukier można znaleźć także w kiełbasach i wędlinach. Na przykład, w popularnej sopockiej można znaleźć takie substancje słodzące, jak maltodekstryna, laktoza, glukoza, dekstroza. Inna wędlina, reklamowana jako "bez konserwantów, bez sztucznych barwników", zawiera sacharozę i cukier trzcinowy. Szczególnie dużo fruktozy znajduje się  w produktach odtłuszczonych, czyli zachwalanych jako zdrowe, bo dzięki niej zachowują one walory smakowe.

Szykujesz się do egzaminu? To lepiej nie podjadaj słodyczy ani nie pij słodkich napojów. Jest wielkie prawdopodobieństwo, że zawierają fruktozę, która nie sprzyja zapamiętywaniu. Dowiodły tego badania prof. Fernando Gomez-Pinilla z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles. Uczony wykazał, że cukier ten zmienia aktywność setek genów w mózgu. Szczególnie niepokojące jest to, że zaburzenie pracy niektórych z tych genów może prowadzić do chorób układu nerwowego, m.in. alzheimera czy depresji, a także upośledzić pamięć. mimo niezaprzeczalnych zalet owoców zaleca się nie jeść ich wieczorami, bo uwalniane z nich cukry pobudzają, a to utrudnia zasypianie. Również osoby chore na cukrzycę powinny ograniczać jedzenie owoców, bo podnoszą one indeks glikemiczny, co zaburza metabolizm.

Cukier jak narkotyk

Po odstawieniu cukru, osoby uzależnione od tej substancji borykają się z takimi samymi, nieprzyjemnymi objawami, jak osoby rzucające np. palenie.Jeśli Twoja dieta jest bogata w cukier i nagle przestaniesz go spożywać, możesz cierpieć na bóle i zawroty głowy czy też bóle mięśni. Wiele osób odczuwa niepokój i podenerwowanie. Objawy te ustępują zazwyczaj po kilku dniach

Dlaczego uzależnia?

Dlaczego tak łatwo uzależniamy się od cukru? Kiedy organizm otrzymuje dawkę tej substancji, następuje intensywna produkcja endorfin, czyli tak zwanego hormonu szczęścia. Mózg przyzwyczaja się do tego, że w chwili złego samopoczucia lub smutku sięgamy po cukier, aby to samopoczucie szybko poprawić.

Cukier a depresja

Cukier wpływa również na nasz nastrój, ponieważ jego spożycie wywołuje skoki poziomu glukozy w organizmie, co może z czasem prowadzić do zaburzeń lękowych, depresji i huśtawek nastroju.

Im dłużej nasz organizm jest wystawiany na skoki poziomu glukozy, tym słabiej radzi sobie z nimi mózg. Za każdym razem, kiedy człowiek spożywa glukozę, mózg wysyła sygnał stymulujący produkcję serotoniny, czyli jednego z neuroprzekaźników odpowiedzialnych za nasze dobre samopoczucie.

Jeśli proces ten ma miejsce z dużą częstotliwością, stopniowo obniża się stężenie serotoniny w ciele. Z czasem organizm nie jest już w stanie uwolnić takiej dawki serotoniny, jak niegdyś, nawet jeśli dostarczymy mu odpowiednią ilość glukozy.

Takie zaburzenia chemiczne w organizmie ograniczają możliwość odczuwania radości i sprawiają, że jesteśmy apatyczni, smutni i niezadowoleni.

Cukier blokuje uczucie sytości

Zaskakującym wynikiem badań sprawdzających wpływ cukru na mózg jest fakt, że ta słodka substancja ‚przejmuje’ system odpowiedzialny za uczucie sytości.

W związku z powyższym, im więcej cukru spożywamy, tym częściej odczuwamy głód. Jest to prosta droga do nadwagi i otyłości.